机械式结构是坚持指挥连原则可以确保存在一种正式的权力等级制，使每个成员都由一位上司控制和监管。使管理跨度随着组织层级上升而变窄，会形成多层级的、标准化的组织结构。

随着组织的最高层与最底层之间的距离日益扩大，最高管理层会实施越来越多的规章制度。因为他们无法通过直接观察来控制底层的活动并确保底层使用标准的行为规范，所以他们用规章制度来替代。早期的管理学者推崇高水平的工作专业化，这导致工作变得简单、重复和标准化。通过采用部门化而形成的进一步专门化会提高非人格化程度，更加需要多个管理层级来协调各个专门化的部门。

机械式组织是一种稳定的、僵硬的结构形式，它追求的主要目标是稳定运行中的效率。机械式组织注重对任务进行高度的劳动分工和职能分工，以客观的不受个人情感影响的方式挑选符合职务规范要求的合格的任职人员，并对分工以后的专业化工作进行严密的层次控制，同时制定出许多程序、规则和标准。个性差异和人性判断被减少到最低限度，提倡以标准化来实现稳定性和可预见性，规则、条例成为组织高效运行的润滑剂，组织结构特征是趋向刚性。