构造力是一种矢量，它的方向、大小和作用时间也是变化的。力的这种不均一性除与力源本身的变化有关外，还受介质不均一性的控制。某一方向区域应力作用在有几组方向不均一界面的地质体时，在不均一界面附近，应力作用的方式、方向和大小都将发生变化，派生出局部应力场。在构造地质研究中，人们可以根据各种构造形迹的组合型式确定应力作用的方式和方向，而对应力的大小只能根据变形的强弱和特点有一个定性的认识。

地壳因导致板块运动的持续力量而改变。产生于地壳内部的构造力形成与改变着地壳的形状。构造力做功才使地壳出现结构岩体。结构岩体的力学性质、水理、水化性质，其结构状态不同，抗风化、抗侵蚀、抗溶蚀、抗冰劈能力都不相同。这就是构造力起控制作用的内因。板块漂移产生的水平构造力是一个板块俯冲到另一个板块的驱动力，发生正断层或逆断层地震的主要原因是地球重力或浮力的作用。在有些情况下，水平构造力平衡被破坏时可以引发走滑断层型地震。

在构造力作用下的结构地质体，通过外因改造，使地壳表层刻造出不同的地形、地貌。千变万化的形貌和形体绝大多数是稳定的和极限稳定的，少数处在由极限稳定向不稳定方向发展，这些少数向不稳定性发展的坡体、岩体，在工程区便成为隐患。

构造力作用的结果与地静挤压力作用一样，即产生系统的体积减小（压缩）、粘性土地层的压实和可挤出的水因此进入储集层中。此外，这些力可能引起断裂破坏，沿构造破碎带热水（或冷水）溶液从地壳的深部进入到相对隔绝的地层中。但是与地静挤压力不同，首先构造力有各种方向的，即具有全方位压缩的可能性，其次，构造力可能瞬时产生（如地震力），具有较高的速度（地震、火山爆发等）。如果构造力逐渐地增长（长期的），那么其速度比地静压实的速度要处于更高的数量级。