枯枝落叶堆积作用是指枯枝落叶在土壤矿质表层积聚的过程。广义上，枯枝落叶也包括一些动物残骸或者动物活动遗弃物(如粪便和食余等），以及植物地下部分（如根系）残体。枯枝落叶在土壤表层上的堆积，是土壤有机质的重要来源，是生物圈物质加人土壤圈物质循环的开始，也是土壤生物小循环的重要环节。由于水热条件和植被组成的巨大差异，各种自然植被通过枯枝落叶堆积进入土壤的植物残体数量和质量有很大差异。
从数量上看，热带雨林最高，荒漠植被最低。从植物残体的组分及残体分解物在土壤形态及特性形成作用来看，不同类型的枯枝落叶也有较大区别。例如，寒温带针叶林的枯枝落叶含有大量单宁物质，其分解形成的有机酸与土壤矿物质发生的螯合淋溶作用，是形成灰化土的重要原因；温带草原的枯枝落叶积累，非常有利于土壤腐殖质的形成和积累，是温带草原土壤深厚肥沃有机质表层形成的重要物质基础。2100433B
