染整的发展和纤维生产以及化学工业、机电工业的发展密切相关。第一次世界大战以前染整加工的对象都是天然纤维制品,其中以棉纺织物的加工数量为最大,其次是毛纺织物，再次是麻和蚕丝纺织物。以后，粘胶纤维、醋酯纤维等化学纤维开始大量生产，特别是第二次世界大战以后合成纤维生产的迅速增长，使纺织产品的结构起了极大的变化，染整也出现了新的加工技术。染整加工最早使用的化学品和染料都是天然产品，加工手续繁琐费时。酸、碱、漂白粉等大量生产以后用它们进行染整预处理，加工效率大为提高，改变了预处理的原始加工方式。合成染料的发展使人们摆脱了对天然染料的依赖，为染色和印花提供了为数众多、色泽鲜艳、不易褪色的适合于不同纤维染色的染料品种。合成化学整理剂使防皱、耐久性拒水等近代化学整理获得发展。自40年代以来染整设备在连续化、减少织物张力、提高加工效率以及利用电子技术对温度、溶液浓度、设备运转速度等工艺条件进行自动控制等各方面的发展很为迅速，提高了加工效率和产品质量。随着生产的发展和人们生活水平的提高，纺织物的社会消费情况在不断变化。室内外装饰和工业用织物的需要量越来越大，人们对服装用织物不但要求花式品种丰富多彩、穿着舒适，而且还要求具有易洗、免烫等性能。对某些特殊用途的织物更提出了特定的要求，例如阻燃、拒油等。因此，染整工艺技术也将随着不断发展和提高。