首先，怠速性能影响柴油机的排放。由于柴油机怠速时压缩温度、压力较低，燃油雾化不好，混合气形成不均，燃烧不充分，使得排放性能变差。在怠速小负荷工况下，HC和颗粒的排放量均较高。因此，改善柴油机怠速性能对提高其排放性能指标具有重大意义。

其次，怠速性能影响柴油机的操纵性和舒适性。车用柴油机怠速时运转不稳，致使柴油机输出扭矩波动，从而激起整个驱动系统的扭振，这种车辆以低频（小于5Hz）前后震动的现象，称为车辆的喘振，它不仅会引起车身振动，使车辆的操纵性能变坏,降低了汽车的舒适性,而且还会产生较大的噪声，影响传动系统的寿命。柴油机的运转不稳还会产生车辆的上下振动，由于驱动系统的反作用，车辆的上下运动引起车辆的前后颠簸，这种颠簸对乘坐舒适性有重大影响。另外，柴油机难以在某些低速区域内稳定运转，易产生发动机转速飞升现象，在外界负荷作用下也可能产生失速等现象，这些现象对车辆的操纵性能都有很大影响。

怠速性能还会对柴油机其它性能产生影响。中低速柴油机的转速工作范围较窄，当出现怠速不稳定现象时，势必造成利用怠速转速升高的方法来提高怠速的稳定性，从而使得柴油机工作转速范围进一步变窄，这将使发动机燃油经济性变差，还会影响发动机与传动系的匹配。