经济性以发电成本衡量。构成核能发电成本的因素很多，包括基建投资费用、安全防护费用、核燃料费用，以及核电站退役处理费用。核电发展初期，不仅基建投资费用昂贵，核燃料生产过程复杂，需要庞大的设备，加上特殊的安全措施需要，核能发电成本高于火电成本1倍以上。到60年代，核能发电成本已接近火电成本。到80年代，核电的成本已低于火电。据美国1984年统计，核电成本为2.7美分/千瓦时，而燃煤的发电成本为3.2美分/千瓦时，燃油发电成本为6.9美分/千瓦时。

核电成本随各国经济发展水平、科学技术水平而异，以上所列均为核电发展水平较高的国家的数据。核能发电的成本虽然有了很大降低，但发现核电站退役处理的费用远比早先预计的为高。因此，核电的总成本还应有所增加。

全球核电站

英国

CalderHall核电站

CalderHall核电站是英国建成的第一座核电站，建于坎布里亚郡，它是镁诺克斯气冷堆的原型，于1953年兴建，1956年开始向国家电网送电，是世界上第一座商用核电站。

欣克利角核电站

欣克利角核电站，有欣克利A核电站、欣克利B核电站、欣克利C核电站。欣克利A核电站，属于压水堆核电站，始建于1957年，2000年被关闭。欣克利B核电站，属于高温气冷堆核电站，始建于1976年，目前正在使用。欣克利C核电站，正在筹建。

哈特尔普尔核电站

哈特尔普尔核电站是一个核电站位于口的北部央行河T恤，2.5英里（4.0公里）的南哈特尔普尔在达勒姆郡，英格兰东北部。该站有一个输出1,190净电气兆瓦，这是需求相当于150万的电力需求的家庭或能源3%的英国。电力是二产，通过使用先进气冷反应堆（地带）。

美国

三里岛核电站

三里岛核电站位于美国宾夕法尼亚州哈里斯堡，萨斯奎哈纳河三里岛。三里岛核电站采用压水反应堆结构。三里岛沸水式反应炉的功率为95万千瓦，每小时可产生每平方吋985磅压力的饱和蒸汽7,620,000磅。