有的细菌仅生活20—30min，即可分裂产生新个体。种子植物有木本和草本两种类型。木本植物都是多年生的，有的木本植物的树龄可长达数百年至上千年，如松、柏。龙血树等。草本植物根据植株生存年限长短，可分为一年生、两年生和多年生三类。在一个生长季完成全部发育周期，也就是说，从种子萌发到开花结实直至枯萎死亡都在一个生长季完成的植物，称为一年生植物，如水稻、玉米、高粱、黄瓜、大豆、烟草和向日葵等。有些草本植物，需要经过两个生长季才能完成他们的发育周期。第一年只有根茎叶等营养器官的生长，把养分贮积起来，越冬后第二年才开花结实直至死亡，这些植物称为二年生植物，如白菜、萝卜、胡萝卜、菠菜和洋葱等。还有些草本植物，每年开花结实，果实成熟后，地上部分虽然枯死，地下部分却仍然活着，来年又出芽，产生地上枝这样可生活两年以上的植物，称为多年生植物，如菊、大丽花、薄荷、百合、马铃薯、棉花和莎草等。
