按群落本身的特征，以植物区系组成、生态外貌、生态地理和动态等方面作为分类的依据。1.划分植被的高级类型时，侧重于外貌、结构和生态地理；2.确定中级一下单位时，则主要着重于植物种类组成 。
采用的主要分类单位为三级：植被型（高级单位）、群系（中级单位）和群丛（基本单位）。
植被型组：凡建群种生活型相近因而群落外貌相似的植物联合。如针叶林、阔叶林、荒漠、沼泽。
植被组：在植被型内，把建群种所属生活型（一级或二级）相同或相似，对水、热条件要求一致的植物群落联合。如寒温带针叶林、落叶阔叶林、常绿阔叶林。
植被亚型：植被型内，根据优势层片的差异，进一步划分亚型。这种层片结构的差异，一般由气候亚带的差异或一定的地貌、基质条件的差异引起的。
群系组：根据建群种亲缘关系近似（同属或相近属），生活型（三或四级）近似或生境相近而划分。同一群系组的各群系，其生态特点相似。如温性常绿针叶林（植被亚型），可以分出温性松林、侧柏林、铁杉林等群系组。
群系：凡是建群种或共建种相同（在热带或亚热带有时是标志种相同）的植物群落联合。如兴安落叶松林；辽东栎林；大针茅草原。
亚群系：在生态幅度比较广的群系内，根据次优势层片及其反映的生境条件的差异而划分的。如羊草草原，可以分出羊草-中生杂类草，羊草-丛生禾草，羊草-盐中生杂类草三类。
群丛：凡属于同一群丛的各个植物群落，在群落的种类组成方面应具有共同的正常成分：群落的层片配置相同，季相变化和生态外貌相同，以及具有相似的演替趋势。2100433B
