横向合并，是指同行业中生产工艺、产品、劳务相同或接近的两个以上企业的合并。例如，一个汽车制造公司收购了另外一家或几家汽车制造公司，一个客运汽车公司收购了另外一家或几家客运汽车公司等，均属于这种合并。横向合并之所以发生是出于以下目的：充分有效地利用现有生产设备和生产技术，提高产品质量，改进品种结构，提高市场占有率和竞争能力；通过同行业的强强联合、强弱联合实现优势互补，提高管理水平和生产能力，以走出低谷，渡过经济难关；将若干小规模企业联合，形成一个更大的企业，可实现规模经济，从规模经济中获益。由于横向合并减少了一个行业内企业的数量，从而削弱了企业间的竞争，增加了合并后企业的垄断力量，所以，它在一些国家受到政府的管制。
