(1)土体中含水量高于压实所需含水量， 但低于液限 ，比最佳含水量大6%～ 8%；
(2)土体已受到外力扰动,在外力作用下，土体中所含水分被揉进土颗粒中，封闭在密闭的固体空隙中，很难排出 ；
(3)土体表面固结，甚至半硬化形成坚硬的土壳体；
(4)可承受一定荷载，当作用荷载低于表层壳体的承载力时，土体几乎无明显变化。在施工初期，不会出现橡皮土现象。随着施工的进行，压力不断变化及施工过程中水的注入 ，渐呈“橡皮土”特征甚至伴有液化现象；
(5)在施工中要对“橡皮土”进行处理，首先要判断是“橡皮土”还是软土。
