比特是信息量的单位。比特( bit)是二进制单位( binary unit)或二进制数字(binary digit)的缩写，它代表从一个二进制数组中选出一元（0或1）所提供的信息量（若此二元出现的概率相等）。在实际场合，常把每一位二进数字称为一比特，而不论这两个符号出现的概率是否相等。

比特是二进制数的一位包含的信息或2个选项中特别指定1个的需要信息量称为一比特，是表示信息的最小单位，只有两种状态：0和1。这两个值也可以被解释为逻辑值(真/假、yes/no)、代数符号( /-)、激活状态(on/off)或任何其他两值属性。一个字节(byte)为8个比特，一个英文字母通常占用一个字节，一个汉字通常占用两个字节。普通计算机系统能读取和定位到最小信息单位是字节(byte)，也就是说实际上普通的计算机系统是无法精确读取和定位到比特(bit)级的信息。

例如：一个计算机的字长为16比特，即16个二进制位，则它所表示的数值信息即为0—65535 。表现26个拉丁字母必要的信息量是5比特(因为16<26<32)。