气候资源概念的提出，其实已经包含了对气候资源基本属性的认定，即气候资源是一种自然资源。但是，由于目前我国环境保护与自然资源法学研究界对气候资源还没有给予关注，研究者寥寥可数，还没有形成“气候资源”的意识。准确认识气候资源的基本属性对气候资源保护立法具有决定性的意义，这不仅决定气候资源是否可以接受法律手段的调整与规范，也决定对气候资源保护立法采用何种方式。气候资源是一种自然资源，这是因为它具有自然资源的3种基本属性，即自然性、社会性和价值性。
首先，气候资源分布于大气圈中，表现为自然物质和能量，是自然过程所产生的天然生成物，没有凝结抽象劳动，是非劳动产品。其次，气候资源具有整体性。气候资源是整个生态体系中极为重要的一部分，它与其他自然资源互存相连，共同构成庞大、复杂、流动、互相影响和联系的生态体系，“在一定时间内，即使气候的微小变化也能引起生态系统成分的巨大变化”，“气候变化导致的气温和降水模式的改变是造成生态系统和人文系统脆弱的主要原因之一”。
气候资源的社会性是围绕其开发利用活动呈现出来的，主要表现如下。
1.气候资源开发利用需要信息和技术的支持
气候成为一种资源，其发展过程充分表明了气候资源与信息和技术的密切关系。以前，人们只懂得去适应气候条件，而随着工业革命的到来，人们懂得了开发利用气候资源。气候资源信息的获得帮助人们在农业、建筑、交通、旅游、能源行业获取了丰厚的经济效益，不断研发的先进技术设备促使气候资源的潜能得到巨大发挥。风能、太阳能开发利用是最典型的例子。
2.气候资源需要人们综合开发利用
从其自身来看，光、热、水、风、空气等气候因子互相影响、互相制约构成一定地域不同的气候资源类型；另一方面，气候资源与河流、土壤、植被、生物等构成一个统一体。气候资源与土地资源依存，形成不同性质和地貌的土地，即“鱼米之乡不同于沙漠是由于降水量的不同，热带雨林不同于荒芜的冻原在于温度条件的不同”。因此，在开发利用时，为了保持生态平衡、获得最优效益，往往需要综合利用。
3.气候资源需要规模开发利用
气候资源密度低、分布广，不论是农业气候资源、旅游气候资源还是气候能源(风能、太阳能)的开发利用都必须有相当的规模，才会获得持久的收益。
4.气候资源开发利用活动需要进行公共决策
气候资源乃人类共有的财富，关系到地球上所有生命的生存和发展，不适当的开发利用有可能招致生态灾难，因而决策应当相当谨慎，应当是公共决策。2006年我国政府正式将“合理开发利用气候资源”纳入了《国民经济和社会发展第十一个五年规划》，意味着气候资源的开发利用正式进入公共决策体系。
5.气候资源开发利用活动具有外部性特征
外部性是指某个微观经济单位的经济活动对其他微观经济单位所产生的非市场性的影响。其中，对受影响者有利的外部性影响被称为外部经济性，对受影响者不利的外部性影响被称为外部不经济性。外部不经济性是自然资源开发利用活动中难以克服和避免的问题，主要表现为给他人增加成本的资源破坏、环境污染等侵权行为。气候资源相对于传统化石能源而言是清洁能源，不会排放污染物，但是其他破坏资源、环境与生态的外部不经济性问题同样不可避免。譬如，大规模改变降水的分布，有可能带来严重后果，因为“空中水资源是大气环流的一个组成部分，特别是水汽输送通道上水汽含量的改变，不仅可能影响当地的天气气候条件，而且可能对下游地区产生巨大的影响”；应用风能发电时会出现占用土地、产生噪音等现象。当然，气候资源开发利用中也会带来外部经济性，譬如，利用风能发电的风车往往成为当地一道亮丽的风景线。
6.气候资源开发利用活动影响人类社会的存在和发展
不同的气候资源造就了不同的国度，拥有并且合理开发利用优良气候资源的国度往往是富庶发达的，而气候资源贫瘠恶劣的国度往往是贫穷落后的。气候资源是人类生存和发展的自然基础，严重破坏气候资源将导致不可逆转的灾难。历史上许多文明古国的消失已经证明了这一点。
自然资源是价值体，效用性、稀缺性是其价值的自然基础，市场交易是实现其价值的社会基础。气候资源同样具有以上3种特性。
首先，气候资源具有效用性。所谓效用性就是为人们所需要。气候资源是地球上生命现象赖以产生、存在和发展的基本条件，也是人类生存和发展工农业生产的自然物质和能源。气候资源为人们所需要的事实几乎无庸论证。
其次，气候资源具有稀缺性。稀缺性是自然资源的固有特性，即自然资源相对人类的需要在数量上的不足。气候资源通常被当作恒定资源或非耗竭性资源，认为他们在自然中大量存在，无论如何使用其总量也不会减少且无污染或少污染，也就是说取之不尽，用之不竭。“然而，人类利用恒定资源的经济技术水平有限，开发利用量也极为有限”。“对各种可更新资源，如太阳能、潮汐能、风能，已估算过它们的最大自然能量潜力，得出的可得性数字显示出非常美好的前景。但这种估计并无多少实际意义，现实中的可得性取决于人类把这些潜力转换为实际能源的能力，取决于人类是否愿意承担这样做的代价和成本，包括对环境退化的代价”。因此，与人类对气候资源开发利用无限大的需求相比，由于受认识水平、科技能力和成本投入等条件的限制，气候资源实际可开发使用量其实是很有限的，是不能完全满足人类的需求的。
另外，当代和未来急剧增长的人口与一定的气候资源之间存在的消耗与供给的矛盾，气候资源在地域、时间分布上的不均匀性、变异性、不可储存性等自然特性与人类对它普遍需求的矛盾，气候资源破坏严重与人们对优质气候资源需求增多之间的矛盾以及气候资源开发利用市场主体之间争夺产权的矛盾等。凡此种种都促使气候资源稀缺性表现得更为明显和现实。
至于气候资源是否能够交易，从目前《可再生能源法》来看，国家已经明确规定要推动可再生能源市场的建立和发展，该文件中规定的可再生能源就包括了风能、太阳能。事实上，风力发电经营特许权交易正在中国市场上扩展。可以预见，将来还会有更多的气候资源逐步进入交易市场。正如学者指出，随着人类经济体系在结构和功能上的日臻完善，许多原来被认为没有价值和价格且在经济过程中不起主要作用的物品或服务现在变得越来越重要，如空气、阳光等。同时，随着人类社会经济活动的加剧使得这些资源具备了“稀缺性”，价值的交换和转移也就成为可能。
