地面气温一般指距地面1.25—2.0米处的大气温度。测量时，为了防止太阳辐射对观测值的影响，测温仪器必须放在百叶箱或防辐射罩内，并且还要满足测量元件有良好的通风条件。
气象台站用来测量近地面空气温度的主要仪器是装有水银或酒精的玻璃管温度表。因为温度表本身吸收太阳热量的能力比空气大，在太阳光直接曝晒下指示的读数往往高于它周围空气的实际温度，所以测量近地面空气温度时，通常都把温度表放在离地约1.5m处四面通风的百叶箱里。这些温度表或温度计是根据水银、酒精或双金属片作为感应器的热胀冷缩特性制成的。气象部门所说的地面气温，就是指高地面约1.5m处百叶箱中的温度。
