中国水利建设面临的主要问题是：

①许多重要城市和主要江河中下游平原防洪标准仍然不高，有些河段标准很低。

②北方广大地区、沿海主要城市港口和其他一些地区，水资源短缺，供需矛盾日益尖锐，已成为工农业发展的重大制约因素。

③许多地区农牧业生产发展所依赖的水利条件仍然较差，亟需增加投入。

④发展水电事业和内河航运对水利建设提出了更高要求，需要通过河流的综合治理开发，为水电、航运的发展创造条件。

⑤许多河段水体污染日趋严重；有些地方水土保持工作成效甚微，甚至水土流失日益严重，生态环境恶化。

⑥许多已建水利工程长期不配套、设施老化，效益递减，亟待结合发展需要，逐步完善、改造。这些都是今后中国水利规划工作需要着重研究的课题。为此，水利规划工作，在继续做好流域规划、地区规划和各类专业规划的同时，应有针对性地研究编制以宏观决策为主要任务的规划，例如全国水资源利用规划、全国排灌发展规划，以及跨流域调水规划、工程更新改造规划、水源保护规划等各种专题规划，使水利规划向更多层次、更加综合的方向发展。水利规划作为一门学科，在规划理论、规划方法上，同样也将有新的发展。

根据中国情况，其发展趋势大体是：

①进一步完善多学科规划途径，使不同学科形成一个整体。

②扩大系统分析方法在规划中的应用，充分揭示规划系统中各方面的内在联系。

③研究多目标规划评价准则和方法，力求从宏观上作出正确决策。

④加强规划管理、立法和政策方面的研究，使各项规划能在行政和法律保障下更好地实施。