我国拥有国家级自然保护区173个。由于保护区和水电工程一样，多位于人类开发活动较少的山区，西部的水电建设不可避免要经常涉及自然保护区的问题。
水电建设有利于全国整体的环境保护，并符合国家可持续发展战略的要求。
因此，我国西部水力资源的开发需要与生态保护结合，做到开发与保护并重。
针对中国水力资源的实际情况，专家建议：应制定水资源综合利用规划，实施流域综合开发，建立健全流域水资源开发的决策机制，做到水能资源的合理开发、科学决策；坚持“开发中保护、保护中开发”的原则，高度重视环境保护，促进人与自然的协调发展；适当地吸纳民间闲置资金来进行水电建设；加强国际间的交流与合作，引入国外资本，汲取先进的水电建设及管理经验。
在世界能源日益紧缺的大背景下，可以说，如何充分利用水能，同时更好地保护环境，实现可持续发展，已成为中国水电建设乃至能源战略调整的必然选择。2100433B
