包括观测系统的设计，仪器设备的安装埋设，现场观测及数据采集，观测资料的整编、整理、分析、预报和作出评价等方面 。

(1)观测系统的设计。包括确定观测项目、选定重点观测的断面和部位，确定观测设备的布置及结构设计，进行仪器设备的选型并确定其规格和数量，制定安装埋设的技术要求及规范，绘制整编有关图表文件。仪器布置要贯彻少而精的原则，有针对性，重点突出而又能反映全面情况。观测地点要求有良好的工作环境和交通条件。

(2)仪器设备的安装埋设。这是原型观测工作成败的关键，一定要有专业队伍严格按照设计要求进行施工。安装埋设前要进行仪器设备的检查、调试和率定，做好安装前的准备工作。安装埋设后要妥善保护，使所有埋设件都能正常工作，并取得原始测值和考证资料。竣工后要绘制竣工图，填写考证表，编写竣工报告。

(3)现场观测及数据采集。现场观测包括巡视检查和仪器量测两部分。仪器量测可以用人工测读，也可以用自动化数据采集系统测记。要根据规定的测次、时间、精度要求，由专人负责进行观测。在仪器埋设之初，就应由施工单位随即测读，并随时整理，在竣工后移交给运行单位，以保持资料的完整性。在采用自动化设备观测时，往往还要考虑人工观测的可能性，以保证自动化设备发生故障时，观测数据不致中断。要特别强调认真进行水库首次蓄水期间的观测，取得完整资料，这是极为重要的。

(4)观测资料的整编、整理、分析和预报。观测的原始资料要整编成系统的资料永久保存。观测资料要及时整理分析，绘制各物理量的变化过程线，建立其相关关系，与设计值和类似工程进行比较，对异常测值分析其原因，找出其变化规律，提出采取有关措施的建议，要建立有关物理量的数学模型，进行计算并作出预报。施工期监测是施工控制的重要手段之一，要做到随时测记，随时分析，验证和修改设计，指导施工，如隧洞施工的新奥法。运行期应结合巡视检查中发现的问题和观测成果，进行综合分析，评定水工建筑物处于正常、异常或险情的工作状态。