在测流断面上横跨河道设置缆索系统;用以输送测速、采水样仪器，并由岸上操作控制进行测验。有悬索和悬杆水文缆道两种型式。
用悬索悬吊测流采样等仪器进行测验，如图1。它由缆索系统、驱动设备和专用测验仪器设备等部分组成。1956年，中国开始在长江上游支流嘉陵江的北碚站应 用，此后，经不断研究改进，现在发展成为具有中国特色的重要水文测验设备，达到了国际先进水平。70年代，已在中国河宽小于400米，水深和流速较大的山 溪性河流上普遍使用。此项设备的缆索系统包括主索、循回索、起重索和悬索等部分，为了减速和省力，常加设动滑轮组和平衡锤装置、驱动设备是悬吊重量为 100～750公斤铅鱼的各种电动水文绞车，悬重小于200公斤时，也可采用手摇。绞车可装设可控硅无级调速装置，用以消除或减小由于绞车突然起动和停车 所引起的缆索弹动，减小测验误差。专用测验仪器设备有测距设备和测深设备等项。起点距和测深悬索长度系利用传感轮感应循回索和悬索的运行长度并用计算数器 测记。测深设备有铅鱼测深设备和数字式回声测深仪两种。铅鱼测深设备包括悬索长度计数器和测深铅鱼两项。铅鱼上装有水面讯号器和河底讯号器，铅鱼入水时， 发生水面讯号，悬索记数器开始计数，达到河底时，发出触底讯号，记数器终止计数，得出悬索计算长度。当悬索偏角很小时，此值即为垂线水深。如偏角大于 5°，则应对悬索计数长度进行偏角改正，求出垂线水深。测深、测速和采样等信号，系通过钢丝绳悬索与水体构成的导电回路传至岸上控制室。
借缆道上的行车支承悬杆，由岸上操纵悬杆作水平移动和垂直升降进行测验，如图2。为了保持悬杆处于垂直状态，悬吊悬杆的行车与校正架相连，并在断面上游设 置一道副缆，副缆上牵引一根与悬杆下端相连结的拉偏索，借以限制悬杆不向下游倾斜。此项设备具有结构简单、操作方便、功耗小(小于1千瓦)、测验仪器定位 比较准确的优点，适用于河宽小于200米，水深小于6米，流速小于4.0米/秒的不通航河流。1958年，中国首先研制并在浙江省新昌站应用。此后，瑞士 也发展和应用了此项设备 。
