水电站单位时间内输出的能量。又称为水电站输出功率，水电站的出力以下式表示
P=9.81ηtηgQH (1)
式中P为水电站出力，kW;ηt为水轮机效率，一般为0.85～0.96;ηg为发电机效率，一般为0.96～0.98;Q为发电流量，m3/s;H为工作水头，m。
上式也可改写为
P=KQH (1′)
式中K为出力系数=9.81ηtηg，一般在8.0～8.6之间。
发电流量决定于入库流量、水库调节性能、水库运行方式和水轮机过水能力。水头决定于水库水位和尾水位以及水头损失。水库水位在水库运行过程中随时间而变化。尾水位是发电流量和弃水流量的函数。为了使水电站的出力在一年中各月的平均值保持稳定且达到可能最大值，必须根据径流和水库特性，研究水库合理的消落水位和运行方式。
