系统分析的主要内容是：①水资源系统的基本输入。包括径流和需求等各种基本资料及其时空变化的定量描述。②系统的功能。在规划设计阶段是协调、权衡和综合平衡开发系统中的各开发目标与水利工程各组成单元设计参数间的关系，使系统的整体的开发利用达到最优；在管理运行阶段是研究已建系统的水量、水能和水质的利用、控制和调度；③系统的输出。由前面的研究分析，最后得出各种工程的种类、规模、布局及其运行方式等研究成果。
系统分析的主要环节是对概化后的水资源系统建立某种数学模型，包括建立目标函数和一些约束条件方程。然后根据数学模型的特性 (线性或非线性、确定性或随机性、静态或动态、单目标或多目标),选择各种不同的优化技术求解数学模型。在建立和求解数学模型时，一般以某种最优化准则（如经济总效益最大，不利影响最小）出发来选定系统中各建设项目及其地点，确定各工程的规模和设计参数，拟定系统所服务的各部门的供水、供电等数量和水质。对于已建系统则拟定某种准则下的联合运行的最优策略，使系统的利用效益最大和不利影响如洪涝灾害损失、环境污染影响最小。
系统分析的主要途径有解析法和模拟法两种。解析法常用的有数学规划法、古典最优化法、梯度法等；模拟法指把水利系统输入、输出和系统各单元之间的有机联系以数学式表达，然后在电子计算机上直接模拟计算各种方案下的系统效益，最后比较、权衡选定最优的开发方案或运行策略。2100433B
