水跃前后两断面的距离称为水跃长度Lj。它是泄水建筑物消能设计的重要依据之一，其值多由经验公式估算。例如：
式中Fr1为跃前断面的弗劳德数（表示惯性力与重力量级比值）。 随着跃前断面水流湍急程度（用 Fr1表示）的不同，水跃有不同的形态。其中波状水跃无水面旋滚；摆动水跃有射流自底部间歇地向上窜升，旋滚较不稳定，跃后水面波动较大。就消能效果而言，Fr1越大效果越好。
水跃研究的内容还有水跃纵剖面形状、水跃位置的确定和控制、水跃能量损失等。工程中还常遇到非平底或非棱柱形渠道中的水跃，已有很多研究成果。
