江都水利枢纽工程的建设历时16年。第一抽水机站在1963年4月胜利完成，接着又投资1.7亿元兴建了二、三、四站及其配套工程，这是中国南水北调工程的第一站。

该工程由4座电力抽水站、12座水闸、2座船闸及配套工程组成，是一个具有灌溉、排捞、泄洪、通航、发电等综合效益的大型水利枢纽。其中4座抽水站装机33台套、53000千瓦，最大抽水站引进948项目改造，实现自动控制、优化调度，提高效益。

全站共拥有33台机组，总功率为49800千瓦，每秒钟可提引江水473吨，自引江水550吨。一小时抽水量可供40500亩田插秧。一天一夜的抽水量，如果注入宽深1米的水渠，可以绕地球一周。

第四抽水站是引江水利枢纽工程的主力站，于1973年11月动工，1977年3月竣工。该站安装了7台3000千瓦发动机组，总装机容量21000千瓦，总抽水流量210立方米/秒，水泵直径3.1米，设计扬程7米。

工程建成以来，已累计抽引江水1000多亿立方米，排洪6750多亿立方米，为苏北地区国民经济的发展和人民生命财产的安全作出了巨大贡献。江泽民、朱镕基等党和国家领导人先后来此视察，并给予了较高的评价。

工程还接待过120多个国家和地区的元首及友人。该工程规划设计合理，施工质量优良，管理规范科学，先后被评为全国优质工程、省十佳建设工程，荣获国家金质奖。管理处被评为水利部一级管理单位、全国绿化先进单位、水利部文明示范窗口单位等。