地表的岩石，经风化、剥蚀成岩屑，又经搬运、沉积而形成的沉积物；在沉积物未压紧硬结成岩石之前，呈现的松散状态，称为沉积层，即“土”。
沉积层也可以指惰性膜沉积在石英砂粒外围的物质。沉积层有细粒物质、死粘土和灰分，牢固地聚集在砂粒上形成一层不平的外表层，使砂粒流动性能降低，型砂传递能量的效率减小，砂型紧实度不匀。沉积层比重比石英比重(2.65)要小。故型砂中沉积层的积累是否已经超过规定极限，可以从型砂试验的变化中看出来。沉积层不但裹附在砂粒上，同时也在煤粉分解物的焦粒上出现。沉积层使型砂水分需要量增加，烧结点降低，铸件粘砂。
