从国内外油田生产情况来看，油田含油污水经处理后的出路一般有三种：
（1）回注：代替清水资源直接回注地层或配制聚合物后回注地层。
（2）回用：处理后作为热采锅炉的给水。
（3）外排：处理后达到国家污水排放标准，直接排放。
油田污水的处理依据油田生产、环境等因素可以有多种方式。当油田需要注水时，油田污水经处理后回注地层，此时要对水中的悬浮物、油等多项指标进行严格控制，防止其对地层产生伤害。如果是作为蒸汽发生器或锅炉的给水，则要严格控制水中的钙、镁等易结垢的离子含量、总矿化度以及水中的油含量等。如果处理后排放，则根据当地环境要求，将污水处理到排放标准。
