油脂废水主要来自油脂生产车间的浸出、物理、化学精炼过程中的连续碱炼、水化、酸化、中和、脱胶、脱臭、脱色、水洗、过滤等工序。废水中除含有高浓度油脂外，还含有磷脂、皂等有机物以及酸、碱、盐和固体悬潭物，COD 和BODs 很高。因油脂废水多为间歇排放，成分复杂，pH 值不稳定，水质水量变化幅度很大，对处理设施易造成破坏。油脂废水排放量大，有机物浓度高，对水资源造成很大的污染。

含油废水中的油主要以漂浮油、分散油、熔解油及油－固体物等形式存在。（ 1 ）浮油：以连续相漂浮于水面，形成油膜或油层。这种油的油滴直径较大，一般大于100 μm; (2 ） 分散油：以微小油滴悬浮于水中， 不稳定，静置一定时间后往往变成浮油，其油滴粒径为10～ 100 μm; (3)乳化油：水中往往含有表面活性剂使油成为稳定的乳化液，油滴糙径极微小， 一般小于10 μm,大部分为0. 1~ 2 μm 。（ 4）溶解油： 是一种以化学方式榕解的分散油，油粒直径比乳化液还要细，有时可小到几纳米。