计算渠道渗漏量时，要了解岩土体透水性、不透水层位置、地下水位及渠宽、边坡角、水深、流量等，分析渗流边界条件和渠道过水情况(常年过水或间歇过水)，选用不同的公式计算。也可用工程地质比拟法或经验公式来估算。对已成渠道，可用实测流量等方法来计算渗漏量。
渠道长度大，可能经过不少透水岩土带，即使每带的渗漏量不多，但整条渠道的渗漏总量也会很大。有些土渠或裂隙发育石渠的渗漏量可达引水量的40%～60%，不仅降低灌溉、供水效益,还将抬高通水区地下水位,造成土壤盐碱化、沼泽化。如渠道通过膨胀土或黄土地区，土体发生膨胀或湿陷后可引起渠底高程变化，渗漏严重的还可使填方渠道发生渠坡坍塌，或使渠道所在的山体斜坡发生滑塌等，影响渠道通水，需要预先采取防渗处理措施。
