水库容许污染负荷量的计算，是根据水库水质模型方程反推而求得的，即根据水库中污染物进入湖泊的污染物质总量，减去经各种途径从水库中排出的污染物质总量，即等于该时段水库内污染物质的储量。
水库是人工调节的水体，水文情势变化大，与湖泊、河流不同。水库按其调节性能可分为多年调节水库、年调节水库、周调节水库和日调节水库。当水库承担长期调节（多年、年调节）任务时，其水流特性与环境特性与湖泊相近，纳污容量计算也与湖泊相近。当水库承担短期调节（周、日调节）任务时，其水流特性与环境特性与河流相近，纳污容量计算也与河流相近。
