所谓满应力，是指桁架杆件内的应力达到设计许可值。当桁架上只作用有一种荷载组合时，我们称之为只有一种工作状况，或只有一种工况。对只有一种工况的静定桁架来说，按“同步失效”的概念进行设计，也就是让各个杆件同时达到其承载力极限，所得到的设计就是一个满应力设计。如果桁架上作用不止一种工况，满应力设计则要求每根杆件至少在一种工况下处于满应力状态。
设桁架由n根杆件所组成，各杆件的截面积A可用向量形式表示为
对静定桁架来说，由于杆件内力只取决于平衡条件而与杆件截面无关，可以先计算内力，再通过材料的容许应力[确定各杆件截面积为
Ai=Zi/[oi]
这样确定的杆件处于满应力状态。由于所确定的杆件截面为其下限值，因此，满应力设计所得到的结果通常同时也是重量最轻的2100433B
