灌钢又叫团钢法，或生熟法，是中国早期炼钢技术一项最突出的成就。17 世纪以前，世界各国一般都是采取熟铁低温冶炼的办法，钢铁不能熔化，铁和渣不易分离，碳不能迅速渗入。中国发明的灌钢法，成功解决这一难题，为世界冶炼技术的发展做出划时代贡献。

灌钢工艺是我国古代刃钢生产的主要方法。它以生铁（一种含碳量较高[2.11%以上]的炒炼产品）和“熟铁”（一种含碳量较低[0.02%以上]的炒炼产品）为原料，将它们加热到生铁熔点以上，合炼而成钢。

其中生铁是指由矿石冶炼得到的液态铸铁，含碳量和杂质很高，性脆易碎；熟铁是指将生铁经过“炒”或“蒸”等工艺而脱碳后的铁，柔软可锻，虽然碳量降下来了，但氧化夹杂等并未减少，故需要经过反复加热锻打，以去除夹杂物，同时渗碳而增强刚硬性，成为钢。灌钢工艺是将高碳含量的生铁液浇灌到红热的低碳含量的熟铁（现代钢铁技术中所谓的低碳钢或纯铁）中，相互熔融混合，直接获得刚硬的钢（现代钢铁技术中所谓的高碳钢） 。