热带气旋的强度一般根据平均风速评定，世界气象组织（WMO）建议使用接近风暴中心海平面上十米之十分钟平均风速。但美国的国家飓风中心和联合台风警报中心，以及中国的中国气象局，分别采用一分钟和二分钟平均风速计算热带气旋中心持续风力。根据美国和中国的定义所测量到的平均风速，会比联合国定义的稍高。其中一分钟与十分钟平均风速的近似换算公式为：十分钟平均风速=一分钟平均风速乘以0.88。

不同的地区对热带气旋也有不同的分级方法，在美国，飓风会根据萨菲尔-辛普森飓风等级（SSHS）按强度分为一至五级。

各个气象机构对不同强度热带气旋的分级：

• 热带气旋分级（全部换算至十分钟平均风速）

• 蒲福氏风级 十分钟平均风速（节） 北印度洋

• 印度气象部 西南印度洋

• 法国气象局 澳大利亚

• 澳洲气象局 西南太平洋

• 斐济气象局 西北太平洋

• 日本气象厅 西北太平洋

• 联合台风警报中心 东北太平洋及

• 北大西洋

• 国家飓风中心 中太平洋飓风中心

• 0–6 <28 低气压 热带扰动

• 7 28—29 深度低气压 热带低气压

• 30—33 热带风暴 热带风暴

• 8–9 34–47 气旋性风暴 中度热带风暴 热带气旋（一级） 热带气旋 热带风暴

• 10 48–55 强烈气旋性风暴 强烈热带风暴 热带气旋（二级） 强烈热带风暴

• 11 56–63 台风 飓风（一级）

• 12 64–72 非常强烈的气旋性风暴 热带气旋 强烈热带气旋（三级） 台风

• 73–85 飓风（二级）

• 86–89 强烈热带气旋（四级） 强烈飓风（三级）

• 90–99 强烈热带气旋

• 100–106 强烈飓风（四级）

• 107-114 强烈热带气旋（五级）

• 115–119 非常强烈的热带气旋 超级台风

• >120 超级气旋性风暴 强烈飓风（五级）

• 根据中国气象局“关于实施热带气旋等级国家标准”的通知，热带气旋按底层中心附近最大风速划分为六个等级，“台风”仅是其中之一。

• 一、热带低压，底层中心附近最大平均风速10.8—17.1米/秒，即风力为6—7级；

• 二、热带风暴，底层中心附近最大平均风速17.2—24.4米/秒，即风力8—9级；

• 三、强热带风暴，底层中心附近最大平均风速24.5—32.6米/秒，即风力10—11级；

• 四、台风，底层中心附近最大平均风速32.7－41.4米/秒，即12—13级；

• 五、强台风，底层中心附近最大平均风速41.5—50.9米/秒，即14—15级；

• 六、超强台风，底层中心附近最大平均风速≥51.0米/秒，即16级或以上。