热管/蒸汽压缩复合制冷空调机组可以根据室内外温度和室内负荷情况，选择性地运行于制冷模式或热管模式，在保证室内降温要求的前提下达到节能运行。当室外温度较高或室内负荷过大时，复合空调机组运行于制冷模式，工作原理与一般空调相同，室内的热量通过蒸气压缩制冷循环散至室外空间，达到室内空间的降温冷却效果；当室外温度低于室内温度一定值时，压缩机关闭，机组自动进入热管模式，气态制冷剂上升至冷凝器中冷凝放热，最后成为冷凝液，在重力作用下回流至蒸发器，通过热管的自然循环将室内热量向室外传递。在热管模式下，压缩机无需启动，耗能部件仅有风机，能耗极低；在制冷模式下，由于两种制冷技术复合性设计的优势，使得制冷能效比优于一般的空调，节能效果显著。
在同一设备载体上实现分离式热管技术与蒸气压缩式制冷技术的复合，最大限度地利用室外自然冷源。
