波长在可见光红端与微波之间的电磁辐射。又称红外光。波长范围约在7×10-7～1×10-3米之间。1800年，英国天文学家赫谢耳将温度计放在日光光谱的红端以外，观察到有增温现象，发现了红外线。一切物体都在向外辐射红外线，物体温度越高，发射的红外线波段越宽，且长波段的能量越丰富。在实验室里，常用电灯、电弧作为红外光源。红外线产生的机理是原子的外层电子受到激发。红外线不能引起人眼的视觉；有极强的热效应；易于为物体吸收而转为其内能；有较强的穿透雾的能力，不易被散射；也能产生化学效应；并能吸收磷光。红外线可以用温差电偶、热敏电阻、特殊的光电管来探测，也可以根据磷光被熄灭的现象来检测红外线的波长。

利用红外线可以隔着薄雾和烟雾拍摄景物，即使夜间也可以进行红外摄影。用红外线代替普通光线的摄影，物形的细节更加突出；在卫星上采用红外线对地面摄影。夜间研究天体的近红外辐射的吸收光谱，可以了解天体上的气体成分。红外线讯号只要中途没有障碍，能被远处的接收站接到，并转变成电流脉动被记录下来，类似无线电通讯。此外，可以用红外线来烘烤金属表面的油漆、烘烤食物。红外遥感测量技术可用在地质勘探、气象预报等。