沉降是从油中除去水分和机械杂质的常用方法。利用水分和机械杂质 的密度比油品大，在重力作用下，可使大部分混杂物从油中沉降而被分离 。沉降速度是影响沉降分离的关键因素。若油中机械杂质 的密度或颗粒直径愈大，或油的黏度、密度愈小则混杂物的沉降速度就愈快，其分离效果也愈好。
该法是基于废旧油中的油、水、固体杂质及油泥沉淀物的密度不同， 在离心力的作用下，其运动速度和距离也各不相同的原理，将废旧油置于 离心机内，油最轻，聚集在旋转鼓的中心;水的密度稍大，被甩在油品的 外层;油中杂质最重被甩在最外层，这样三种密度不同的物质在离心机的 作用下被分开。离心法的优点是设备小、占地少、效率高，宜于在船上等场地狭小的 地方使用;但与沉降法相比，其费用高，在场地宽裕的地方，采用沉降法 更为经济合理。
过滤是利用过滤介质两边的压力差，使废旧油通过过滤介质，油中的 混杂物被截留在介质表面。变压器油脱除固体杂质最有效的手段是过滤， 有些密度与劣化油接近的杂质或者颗粒直径很小的杂质，用沉降或离心的 方法很难除去，而采用适当的过滤材料进行过滤，则可去除，常用的过滤 材料是滤油纸。目前，国内多采用板框式压力滤油机滤油。
利用吸附剂有较大活性表面积， 对废旧油中的酸性组分、树脂、沥青 质、不饱和烃和水等有较强吸附能力 的特点，使吸附剂与废油充分接触， 从而除去上述有害物质。常用的吸附 剂有活性白土、硅胶、活性氧化铝等。
变压器油用吸附剂再生，分接触 再生法和渗滤再生法两种。
(1) 接触再生法：废旧油与吸附剂在搅拌条件下混 合，使其充分接触并在一定温度下保 持一定的时间，以达到预期的效果。 使用的吸附剂为粉末状或为球状，适 用于再生从设备内换下的油。
(2)渗滤再生法： 将吸附剂装入 柱形渗滤器中，废旧油连续地通过渗 滤器与吸附剂接触并反复循环，以获 得较好的再生效果。在渗滤法再生过 程中油流动的动力可以依靠位差自流，也可以是泵送强迫油流动。使用的吸附剂是颗粒状的，适用于再生设备内换下 的油和运行中的油。吸附渗滤法的最大优点：能够对运行中的油进行旁路在线的连续处理。 变压器油在变压器中的带电再生处理
