按生产污水中的污染物，可分为两类，(1)其污染物质能在环境或动植物体内蓄积，对人体健康产生长远不良影响，包括总汞、有机汞、总镉、六价铬、总铬、总砷、总铅、有机铅、总镍和多氯联苯等，这类生产污水一律要求在车间或处理设备的排出口达到规定的排放标准。(2)其他污染物，包括悬浮物、石油类、挥发酚、氰化物、氟、阴离子表面活性剂、磷酸盐、有机磷、甲醛、苯胺、硝基苯、苯系物、铜、锌、锰等。生产污水中还可能含有难分解的有机物多主要是有机氯化合物、多环有机化合物、有机氮化合物(芳香胺类)和有机重金属化合物等，其中有不少难分解有机物是致癌物。
