在不同的社会经济中，由于生产资料所有制不同，劳动者和生产资料的结合方式的不一样，导致生产资料性质也不同。具体来说有四种 ：

第一，在资本主义制度下，生产资料归资本家所有，没有生产资料所有权的无产阶级，只有在资本家的支配下，才能与生产资料结合起来，进行生产。生产资料就这样成为资本家剥削雇佣劳动的重要手段，表现为生产资本。

第二，在社会主义制度下，生产资料是公有制形式，所有生产资料都是共同拥有的，生产资料不再表现为生产资本，而成为生产基金的物质形式 。

第三，在文明发展的初期，还没有生产资料部门的存在，当时，劳动资料的自然财富还很少得到开发和利用，大部分是以原始的自然形态存在演变。到了文明发展阶段，生产资料的生产才随着人们对资源的开发和利用程度的加强，得以快速发展起来。

第四，当今社会，生产资料的概念和涵义正在进一步向多个方面发展，创造出很多不同的技术和不少的创新生产方法，还有就是能力和资源方面也在不断的呈现出生产资料的社会经济属性 。