在正常运行和在发生大干扰(例如因发生短路故障而失去了一回输电线路)后的条件下，电力系统中任一输电回路的传输能力都大于所传枯的功率，同时保证所有发电机组都具有衰减转速变化的能力;保持运行频率稳定的必要条件是电力系统中各发电机组可以提供的综合有功功率出力总是大于全系统的综合有功功率负荷需求;保持运行电压稳定的必要条件则是在电力系统中任一负荷枢纽点或负荷集中区域可以提供的无功功率补偿能力，总是大于该地区负荷的无功功率需求。电力系统失去同步运行待定的后果.是发生电流、功率及电压的强烈摆动。不但系统供电不能继续，且极易扩大为大面积停电事故，失去运行频率稳定的后果是产生叔率崩遗。使整个系统全停电;失去电压稳定的后果，是产生电压崩淤，使受影响的地区停电。电力系统安全自动装置就是针对这些问题而设置并安排其动作的。

电力系统安全自动装置的结构形式有两种:一种是就地方式，即收集装置安装处的有关信息进行处理判断。就地或者通过信息通道向另一地发出执行命令;另一种是集中方式。即除本地信息外。还通过信息通道同时收集系统中其他点的有关信息，进行综合处理与判断，就地或者通过信息通道向其他点发出执行命令。

目前得到广泛采用的电力系统安全自动装置有:输电线路自动重合闸装置，发电机自动解列装置，火电机组快关汽门，切集中负荷，投入制动电阻，发电机快速励磁装置，电力来统自动解列装置。按预率降低自动减负待装置和按电压降低自动减负荷装置等 。