电弧炉单渣炼钢起初是指以返回法冶炼合金钢(如不锈钢)时的单渣炼钢。以返回废钢为主要炉料，熔化后期少量吹氧助熔，不扒除氧化渣，即进进还原期，用脱氧剂(硅铁粉、硅粉或铝粉等)还原渣中珍贵元素的氧化物，使这些元素返回钢中，由于渣中的磷也会被还原进钢液，故要求原料中磷含量低于成品钢规格。这种单渣法可以脱硫，故不限制硫含量。为了减少合金元素的损失和快速形成还原渣，熔清后不进行脱碳沸腾，因此成品钢中氢等气体含量略高。应避免加进大量石灰使钢中气体含量增高和扒渣过程的吸气。有时冶炼一般钢种也采用此法。另一种单渣法则是只有氧化精炼的电炉炼钢工艺。20世纪80年代以来，电炉炼钢鉴戒了平炉和转炉都是在氧化渣下精炼和出钢，除脱硫能力低外，仍能保证钢的一定质量的经验，改革电炉炼钢工艺，取消还原期，采用只造氧化渣，不造还原渣的单渣法操纵工艺，在出钢过程中进行脱氧和合金化，既能保证钢的一定质量，又降低了能量和材料的消耗。缩短冶炼时间。又相应出现了电弧炉无渣出钢技术，从而电炉工艺有了较大变革。碳素结构钢及低合金钢都可用此法生产。