主从控制的主要设计思路是将多端柔性直流输电系统的换流器分为主换流器和从换流器两种类型进行控制，主从式控制没有多端系统规模的限制。采用主从式控制方式的多端系统，通常需要设置上层控制器，上层控制器采集到各换流器的电流值（或功率值），并计算出这些数值的代数和，然后根据特定的控制要求或优化方案，按一定的比例分配给各换流器（包括主换流器），作为运行参考设定值。
根据通信条件的限制，主从式控制方法又可分为统一控制和裕度控制两类。如果满足高速通信要求，可采用统一控制方式。若只满足相对缓慢的通信，则宜采用裕度控制方式。
