当直流电通过与转子同轴装配的励磁线圈时而生成的磁通经过涡流环、气隙和转子形成闭合回路。由于转子和摆动部分都是由磁性材料制成，磁阻很小，所以磁通密度主要取决于气隙的大小。外面是均匀的齿和槽，磁场将在气隙和电枢体或涡流环内表面上由任意一点的磁感应发生变化时产生，从而感应产生出涡流电势，并得到涡流电。同时，经过涡流和磁场的涡合，转子上产生了制动力矩，而在摆动体上则产生与拖动力矩相同的力矩，此力矩数值可由传感器检测出来。发动机输出的功率被转化成摆动体上满流产生的等值热量，该热量由进入电枢体内表面或涡流环冷却水槽中持续不断的冷却水带走。为保证测功机能长期正常工作，防止测功机冷却室内结垢影响冷却效果，造成测功机损坏，所以冷却水的净化处理极为重要。
