当没有影响或者影响很小的地震发生时，电视地震预警系统的预警信息以滚动字幕的方式在电视屏幕的下方播放；当有影响的地震发生时，会以弹出窗口形式播放地震预警信息。其内容主要包括破坏性地震波到达时间(以倒计时形式播放)和对本地的影响。电视预警模拟视频中，大地震发生后第9秒，电视频道信号被切断，屏幕上弹出醒目的窗口，提示“汶川发生地震，北川将有震感，地震波将在31秒后到达，请尽快避险”并随着刺耳的警报声完成倒计时。
有研究表明若预警时间为3秒，可使人员伤亡比减少14%；如果为10秒，人员伤亡比减少39%。
