我国是畜牧养殖大国，猪、牛、羊存栏量均居世界前列，其副产品生皮经过制革及毛皮加工过程使资源得到再利用，附加值大大提升，不但增加了养殖业的收入，而且避免了因其腐烂变质而造成的环境污染。因此，皮革行业是一个符合循环经济范畴的行业。

制革及毛皮加工过程会产生环境污染，这也是整个皮革产业链中污染的主要来源。在改革开放初期，由于企业的环保意识不强、管理不严、生产水平较低，制革行业生产给局部地区环境造成了一定的污染。但随着行业经济的发展，国家环保管理力度不断加大，企业环保意识逐步增强，皮革行业的污染治理技术和清洁生产技术水平逐步提升，从而使皮革行业污染得到了有效治理。

据测算，2017年我国制革行业废水产生量为131亿t，CODCr产生量为3938万t，氨氮产生量为263万t，经治理后行业废水排放量为101亿t，CODCr排放量为9966 t，氨氮排放量为2114 t。由此可以看出制革行业的污染是完全可以治理的，但从国家总体环保要求来看，制革行业除了末端污染治理外，同时也要重视减少制革过程中废水和污染物的产生，从而达到制革废水和污染物总量的最小产生和排放。这也是我国制革行业未来满足国家环保要求、实现绿色制造的必由之路。