直接剪切试验法的原理是根据库仑定律，土的内摩擦力与剪切面上的法向压力成正比。将同一种土制备几个土样,分别在不同的法向压力下,沿固定的剪切面直接施加水平剪力，至土样剪坏时的剪应力，即为抗剪强度。然后根据剪切定律求得土的抗剪强度指标C、值。
直接剪切试验按其固结状态及排水情况不同，分为如下三种:快剪试验(不排水剪) 在施加垂直压力后,立即施加水平剪力,要求试验在3-5min内完成，在整个试验过程中试样的原始含水率不允许发生变化.须使孔隙水压力保持不变。在施加垂直压力和水平剪力的过程中，均允许试样排水固结，使慢剪试验(排水剪)孔隙水压力全部消散,外加压力全部成为有效压力。固结快剪试验在垂直压力下试样完全排水固结稳定后，快速施加水平剪力，在剪切过程中不允许排水。2100433B
