直流放大电路有以下特点：①直接耦合。直流放大器要放大的是直流或慢变化的信号，所以各级间必须采用直接耦合，故又称直接耦合放大器。②零点漂移。作为放大器，当输入信号为零时，输出端应当无变化(保持零电平或某一固定电平)。而在直流放大器中，当输入信号为零时，可用仪器观察到输出端的电平偏离零电平或某一已知电平而缓慢地移动。人们把这种现象称为零点漂移(简称零漂)。引起零点漂移的原因很多，如晶体管参数随温度变化，电源电压波动等。随温度变化引起的漂移，往往称为温漂，单位为μV/℃。在规定的一定时间(如8h)内产生的漂移，称为时漂，单位为μV/8h。温漂、时漂都称为零点漂移。

在直流放大电路中，由于采用直接耦合，前级的零点漂移能够传输到后一级去，并逐级进行放大。为了获得较强的输出信号，希望有较大的电压增益。可是增益越大，输出的漂移也越大。若输入信号很弱，有时会造成输入信号被漂移电压所淹没，使放大器不能正常工作。可见，增益与零点漂移是直流放大电路设计中需要解决的主要矛盾。