流域上部为肃北蒙古族自治县，1950年7月29日成立，总面积6万多平方千米，辖6乡2镇25个行政村，人口万余的自治县。石油河上游段位于该县东北角山区。居住着蒙、汉、回、藏、满、裕固等六个民族。肃北县是一个以畜牧业为主，适情发展农业和林业的县。因为适于耕种的土地很少，共有草地面积298219万亩，占全县土地总面积的30.16%。1984年牧民人均占有牲畜83头（只），牧民人均收入达到1040元，纯收入在甘肃省名列第二。1999年牧农民人均收入已达3964元，比之改革开放初期的1978年，增长了十五倍。人由于地处偏远，交通状况严重阻碍着肃北工、商业的发展。该区工商业形式传统，结构简单。工矿企业规模小而分散，商贸除了初级廉价的畜牧产品外销，基本上只限于从周边地区采进，供给地方用度。

流域北部的玉门市地处河西走廊西端，因西域和阗美玉由此通关而得名，素有“塞垣咽喉，表里藩维”之称。是中国石油工业的摇篮。西晋《博物志》即有记载。1939年8月玉门油田第一口油井投产，1957年新中国第一个石油工业基地在玉门建成。玉门老城就在石油河畔。玉门是铁人王进喜的故乡。玉门历史悠久。商至战国为西羌地，秦至汉初为月氏、乌孙和匈奴地。汉武帝元狩二年（公元前121年）始建县，即称玉门县，西凉置会稽郡。北魏置玉门郡。唐为瓜、肃二州地。宋属西夏。元属蒙古族占据。明为赤斤蒙古卫。清乾隆二十四年（1759），合靖逆、赤金二卫，复置玉门县。1955年12月在油矿区成立玉门市（省辖市）。玉门县隶张掖专区。1958年11月，县、市合并为地级市。1961年12月改为县级市，隶酒泉。2018年，玉门油田生产原油41万吨，加工原油201万吨。 2018年，全市总面积1.35万平方公里，辖新老2个市区、3个工业园区、10个镇2个民族乡，人口18万，实现地区生产总值149亿元，城镇居民和农民人均可支配收入分别为31841元和16875元。除了石油，玉门有包括煤化工产业链、硅基材料产业链、钙基材料产业链的资源循环产业，以及包括危废固废处理、风机叶片回收利用、含油废物综合利用处置、环保设备加工等项目的环保产业。是甘肃风电产业的发祥地。国家首批20个光热示范项目中，4个落地玉门。跻身“省级现代农业示范区”“省级农业科技园区”。城镇化率达到62.78%，城市人均公园绿地面积达到13.45平方米，玉门被评为“全国生态文明先进市”和“国家园林城市”。 2100433B