煤矸石是煤炭开采和洗选加工过程中排出一种固体废弃物。我国煤矸石已累计堆存50亿t以上，且仍在以每年3．0～3．5亿t的速度持续增加，预计到2020年，全国煤矸石年排放量将增至7．29亿t。
煤矸石的大量堆存不仅浪费土地资源，还会发生自燃、雨淋、泥化等情况，对环境产生严重危害。然而，从资源属性分析，煤矸石是一种宝贵的二次资源，对其进行资源化利用是防止环境灾害发生的必要措施，也是实现我国煤炭行业生态文明和循环经济发展的重要工作之一。
矸石山的固体废物包括剥离矸石、煤巷矸石、岩巷矸石、手选矸石、选煤厂尾矿等。矸石山的自燃、爆喷、滑坡及矸石山的淋溶水均对矿区环境产生污染。
