矿体的形状受成矿作用方式（如充填成矿、交代成矿、沉积成矿等）和成矿地质背景(岩石、构造、深度等)等多种因素控制，因此是多种多样的。根据矿体在3度空间延伸比例的不同，将矿体形状分为3类：等轴状、板状和柱状 （图1）。
指在3度空间大致均衡延伸的矿体。按其大小不同又有不同的名称，直径达10余米到数10米以上的通称为矿囊，直径只有几米的称为矿巢，再小的有矿袋等。等轴状矿体是由岩浆分凝作用、充填交代作用和风化淋滤堆积等方式形成的。
指两个方向延伸较大（长度、宽度），另一个方向（厚度）延伸较小的矿体。它是最常见的矿体，典型代表为矿层和矿脉。矿层是指与上下围岩在同一地质时期中形成（同生的），且与围岩层理产状一致的矿体。矿层在沉积矿床和沉积变质矿床中最常见。其中，有些矿层全部或基本由矿石组成，有时其中含有若干岩石夹层，如铁、锰、磷块岩、铝土矿矿层等。有些矿层中矿石呈浸染状、网脉浸染状或不规则状等分布在矿层中的一定部位（岩性有利或构造有利），如铜、铀、铅、锌、钒矿及沉积砂矿等。产于层带状侵入体中的由岩浆分异作用形成的层状矿体，如基性-超基性岩体中的层状铬铁矿矿体，也常被称为矿层。矿脉是产于各种岩石裂隙中的板状矿体，系由含矿物质沿着围岩的裂隙充填而成，属于典型的后生矿体。矿脉多数呈倾斜状，倾斜矿脉上面的围岩称为上盘,下面的围岩称为下盘（图2）。按照矿脉与围岩的产状关系，又可分为层状矿脉和切割矿脉。前者指与层状岩石的层理相一致的矿脉，它们是成矿物质顺层充填或交代作用的产物；后者指在块状岩石中的矿脉和切割层状岩石的矿脉。
矿脉常成群出现，因受不同的构造影响，各矿脉间的排列组合方式多种多样，有雁行状、帚状、环状、放射状、羽毛状等样式。
指一个方向延伸很长，另外两个方向延伸很短且大致相等的矿体，包括矿柱、矿筒、矿管等，主要是由火山岩浆爆发作用和热液充填交代形成。矿柱较为常见，在多种矿床类型中均可产出，一般产状较陡，垂深可达100米以上，横切面为圆形或椭圆形，它们常产生在两组断裂裂隙的交汇部位。矿筒见于斑岩型矿床及其他的浅成-超浅成热液矿床中,它多出现在构造强烈活动地段。当矿筒主要由角砾状岩石或矿石组成时，称为角砾矿筒。其中的角砾成分比较复杂，角砾大小不一,多具棱角，也有混圆的。胶结物为同成分的微细碎屑、火成岩、热液蚀变矿物以及矿化物质等。产于破火山口中的角砾矿筒的结构和成分复杂多样，常显示多次热液蚀变和矿化作用，并伴有多期的次火山岩脉，矿筒周围常有环状裂隙和放射状裂隙分布。当矿液沿两组陡立断裂裂隙交汇处的破碎带进行充填交代时，也可形成角砾矿筒。与小侵入体或次火山岩体有关的，由富含矿质和矿化剂的炽热流体（高温气态流体）冲破围岩压力而发生的隐蔽爆发作用，也可形成角砾矿筒。产于角砾矿筒中的矿产有铁、铜、铅、锌、金、银、钨、锡和钼等。较为典型的角砾矿筒为南非含金刚石的金伯利岩筒，它是深达700米以上的火山颈，在地表横切面为近椭圆形，向深部逐渐变窄，金刚石在岩筒中呈浸染状散布。含金刚石矿筒有时也称矿管。
透镜状矿体属于板状矿体和等轴状矿体之间的过渡类型，其形状是中间厚，四周变薄，在剖面上为透镜状或扁豆状，其规模一般小于矿层。透镜状矿体可由沉积作用形成，也可由充填或交代作用生成。
除上述3类基本的矿体形状外,还有一些复杂的矿体形状，如鞍状、梯状及网脉状等。①鞍状矿脉。当含矿物质沿背斜轴部的虚脱空洞充填时，可形成顺脊部延伸的层状矿脉，它们在垂直剖面上表现为鞍状,故称鞍状矿脉，如澳大利亚的本地哥含金石英脉。还有一些鞍状矿脉是矿脉形成后又经受后来的褶皱作用挤压变形而成的。②梯状矿脉。当陡立岩墙中的缓平的冷缩裂隙组内有矿质充填时，形成梯状矿脉。如各含矿裂隙紧密排列,则岩墙可作为一个整体加以开采，常见的有金、铜、钼等矿脉。③网脉状矿体。由大量细小的、三向延伸、密集分布、相互交错的矿脉组成。是由矿液在岩石的网脉状裂隙带中充填交代而形成，是构造和热液的反复活动的产物。单个小矿脉宽度多小于1厘米，长几米，两脉间隔由几厘米到几米，脉间岩石也常有浸染矿化，因此，可作为整体加以开采，如斑岩型铜、钼矿床等。网脉状矿体可以单独产出，也可以与其他形状的矿体相伴生，如在海相火山成因硫化物矿床中，常见下部为网脉浸染状矿体，上部为平卧的矿层,二者联结组成网脉状-层状复合矿体（图3）。
