选择食用何种碳水化合物是十分重要的，因为碳水化合物会对健康饮食及对疾病的防范起重要作用。

碳水化合物是你身体的燃料。碳水化合物是使你的体内器官工作所需的燃料，例如你的大脑主要用它作为能量的来源。大多数的碳水化合物来自植物、谷物、蔬菜、水果和豆类是其主要来源。奶制品是唯一含有大量碳水化合物且源自动物的食品。

碳水化合物有三种类型：糖类、淀粉和纤维，糖类和淀粉中的碳水化合物每克产生4000卡路里的热量，纤维并不产生热量，它不能被吸收，然而它却可以帮助处于消化系统中的食物顺畅地移动及减慢其对热量的吸收。

对比一下，每克脂肪产生9000卡路里的热量。所有的碳水化合物都是以糖为单位的，根据其的含量和它们之间复杂联接程度来决定碳水化合物是：

简单的（如糖类）：它们是由单或双糖单元组成的，牛奶、水果和一些蔬菜中都含有简单碳水化合物，然而人们摄取简单碳水化合物的主要来源是添加糖和加工食品。

复杂的（如淀粉和纤维）：它们是由糖单元链条结合构成的。与简单碳水化合物相比，人体要用更多步骤才能分解淀粉。而纤维则更加复杂，以致人体根本不能吸收。谷物类或由谷物类加工而成的食品中含有复杂碳水化合物，如面包，谷物和意大利通心粉。土豆和一些蔬菜象玉米中都含有大量的淀粉。

关于高纤维

某些复杂碳水化合物在我们饮食中所起的重要作用正引起我们更多的注意。而那些含有高纤维和营养丰富的谷物，蔬菜和豆类更引起我们的兴趣。高纤维碳水化合物消化得比较慢，结果使体内血糖水平不会升高的太快。相比之下，低纤维碳水化合物消化得比较快，所以体内血糖水平会迅速升高。

血糖量的迅速升高导致体内产生更多的胰岛素，它是一种荷尔蒙可帮助调节体内血糖水平。这样长此以往，会导致健康问题。