对比古生代和中生代世界缓坡碳酸盐沉积体系与生物礁和浅滩镶边的碳酸盐陆架沉积体系，两者的区别是，①缓坡碳酸盐沉积物表面坡度极小; 而镶边陆架碳酸盐沉积物表面则存在明显坡折。②缓坡不存在生物礁。③缓坡近岸内坡相碳酸盐产率比镶边陆架台地顶部少。④海平面略有下降时，缓坡相带向海盆方向迁移，不会同时完全暴露，而镶边陆架的台地表面会全部暴露。⑤当海泛缓慢发生时，缓坡不会象镶边陆架的台地那样突然被海水淹没，而是被缓慢逐渐淹没，有利于潜水面的不断上升，使泥炭沼泽环境得以长期持续，形成厚煤层甚至巨厚煤层;而易被海水突然淹没的镶边陆架上则很难形成厚煤层。
