主要是横轴与纵轴磁导不同，依靠这种磁导的变化产生同步转矩 (亦称磁阻力矩) 维持电机以某一特定的同步转速运行。磁阻力矩的产生可用图1中磁力线被扭斜的形象加以描述。

当磁阻式同步电动机转子的d轴与定子的磁极中心线重合时，磁力线和d轴平行通 过气隙，转子。但当转子处于图1 (b) 所示的位置时，磁力线被扭斜，而磁力线 的闭合回路磁阻应最小，所以产生一个切向力F，在切向力F的作用下，转子沿逆时 针方向转动，力求回到图1 (a) 的状态。当定子为三相或二相或单相电容分相运 行时，在空间产生一个旋转磁场，旋转磁场的旋转相当图4.3-1中定子磁极N、S在空 间旋转，转子不动则定子磁极和转子之间必然出现图1 (b) 所示的状态，切向力 F必然产生，所以在F作用下转子沿旋转磁场方向旋转。

磁阻式同步电动机定子结构和普通的同步电机或异步电机相同，主要采用两相绕组或单相电容分相启动或运行的单相绕组。

所谓“磁阻最小原理”，即：“磁通总是沿着磁阻最小的路径闭合，从而产生磁拉力，进而形成磁阻性质的电磁转矩”和“磁力线具有力图缩短磁通路径以减小磁阻和增大磁导的本性”。