离子交换反应动力学速度不像溶液中离子交换反应速度那样快。因为离子交换树脂与溶液接触进行的离子交换反应，不仅发生在离子交换树脂颗粒表面，更主要的是在离子交换树脂颗粒内部进行。当溶液中的交换离子扩散到离子交换树脂表面后，还需要经过5个步骤，才能完成一个交换过程：（1）溶液中的交换离子达到离子交换树脂和溶液形成的表面膜后，再向这层膜内进行扩散，称为膜扩散；（2）交换离子到达离子交换树脂后，继续在离子交换树脂颗粒内部进行扩散，称为粒扩散；（3）发生交换反应；（4）交换下来的离子在离子交换树脂内扩散，扩散到离子交换树脂颗粒表面；（5）交换下来的离子继续扩散穿过颗粒表面膜，进入溶液。

在离子交换树脂交换位置上的实际交换速度是较快的，但离子扩散速度较慢，尤其是溶胀的离子交换树脂呈凝胶状，密度大，使离子的扩散速度变得更为缓慢，这就是离子交换反应比溶液离子互换反应速度慢的主要原因。

影响离子交换反应速度的还有离子交换树脂种类、交换离子、离子浓度、搅拌作用及作业温度等因素。一般凝胶离子交换树脂的交联度增加，交换速度会明显下降。大孔径离子交换树脂内部的微孔既多又大，其表面积也大，活性中心多，这种例子交换树脂的交换速度快，在增加其交联度时，虽然也会降低交换反应速度，但不很明显。一般而言，在进行离子交换时，提高溶液中交换离子浓度和温度，加强搅拌作用，都会使离子交换反应速度变快。