是在现有元器件水平的基础上，从系统的总体设计、元器件适用、电路选择、结构工艺、软件设计以及维修等各方面，尽量采取各种措施以实现系统既定的可靠性。程控交换机的可靠性，要在设计、制造和管理等方面进行研究，才能得到保证。设计阶段是重要的一环，尤其是软件的可靠性在很大程度上决定于设计。进行交换机的可靠性设计，判断所设计的交换机是否能满足可靠性要求，需要作可靠度预计。首先要研究系统可靠性的有关定量指标和指标间的关系，在确定各部件的可靠度（或失效率）之后，根据交换机的可靠性结构模型来计算系统的失效率，进而分析部件和系统间的关系，研究如何在给定的部件可靠度的基础上提高系统的可靠性。要作出准确的可靠度预计，其基础是要掌握各部件的失效率数据。程控数字交换机的可靠性不仅受硬件失效的影响，还受软件差错和人为因素的影响，而软件差错和人为因素引起的故障不经过大量的现场试验是难以预计的，这些因素要从硬件失效中分离出来。可用的方法是把系统可靠性指标的一部分分配给硬件，再用上述可靠度预计方法计算硬件的失效率是否满足所分配的指标，以判断交换机是否满足系统可靠性指标。硬件失效率占系统失效率的比例根据对已有程控交换机进行大量统计调查的经验数据来确定。